『暗闇の釣り師グローワーム』（「たくさんのふしぎ」2015年１月号）
小原嘉明 文 石森愛彦 絵 福音館書店
Glowworm - Angler in the Dark
text by Yoshiaki Obara, illustrations by Yoshihiko Ishimori, published by Fukuinkan Shoten
ニュージーランドに生息するヒカリキノコバエの幼虫、グローワーム（別名：ツチボタル）を紹介する科学絵本が出ていたとは、うれしい驚きでした。
グローワームとは、ニュージーランドとオーストラリアだけに生息する虫ヒカリキノコバエの幼虫で、ホタルのように光を発することから、日本語ではツチボタルとも呼ばれています。本書でもふれられている、ニュージーランド北島のワイトモ洞窟にはたくさんのグローワームが生息しており、その光のせいで洞窟の天井はまるで星空。多くの観光客を集めています。
本書の著者である小原嘉明博士は、ニュージーランドのワイカト大学でグローワームの研究をなさったそうです。実験装置や実験の様子を詳しく描いたイラストとともに、グローワームの生態がわかりやすく説明された良書。虫が苦手な（ごめんなさい！）私でも、興味津々で楽しめました。虫の研究って、こんなふうにしているんですね。
有名なワイトモ洞窟のほか、南島南西部のテ・アナウ洞窟でもグローワームの星空が見られます。私が初めてグローワームを見たのはテ・アナウ洞窟でした。何人かずつボートに乗って、洞窟の中を流れる川をゆっくりと進みながら、ツチボタルの放つ光を静かに眺めました。ほんとうに満天の星空のようで、とってもきれいでした。
ぜひ単行本化を！
